<화요세평>손님 맞을 프로그램은 있는데…
황수주 광주북구청소년상담복지·학교밖청소년지원센터장


벚꽃이 흐드러진 북구청소년수련관 앞 문화근린공원에 중학교 학생들의 왁자지껄 소리가 요란하다. 남녀 학생들이 벚꽃을 배경으로 같이 사진도 찍고 친구들과 장난치는 모습을 보니 미소가 절로 지어진다. 코로나로 멈췄던 학교와 학생들도 기지개를 켜고 있다. 작년부터 학교 수련활동과 수학여행이 시작됐고, 작년 11월에는 인도네시아 메단시 학생들이 홈스테이 교류활동을 위해 광주를 방문하기도 했다. 며칠 전부터는 일본의 학생들이 수학여행을 위해 한국을 방문하고 있다는 소식도 들린다.

제14회 광주비엔날레가 오는 7일부터 7월 9일까지 94일간 열린다. 국제미술전의 이번 주제는 물처럼 약한 약자들이 어려운 상황 속에서도 권력에 대항하는 희망의 메시지를 전달하는 ‘물처럼 부드럽고 여리게’이다. 세계 각국의 민주화운동을 다룬 작품과 인종과 성차별, 팬데믹으로 인한 새로운 계층 차별 및 불평등에 대한 작품들이 선보인다. 세계 9개국의 80여 명의 작가가 참여해 현대미술 거장들의 작품을 만날 수 있다.

국제 행사·체험시설 등 다양

연달아 개최되는 제10회 광주디자인비엔날레는 ‘디자인을 만나다’라는 주제로 9월 7일부터 11월 7일까지 열린다. 미래의 핵심세대인 MZ세대와 알파세대들이 디자인과 만나고, 라이프스타일과 비즈니스의 결합, 세계 디자인과의 다양한 만남이 추진된다, 테크놀로지관은 사물인터넷과 웨어러블 로봇, 미래형 모빌리티 등이 소개된다. 라이프스타일관은 레드닷을 수상한 글로벌 가구 기업들의 디자인을, 컬처관에서는 삼성카드, 컬리 등의 디자인 사례를, 비즈니스관에서는 레고, 이솝, 리모와 등 글로벌 기업들의 디자인을 만나볼 수 있다.

순수예술과 디자인을 만나는 메가이벤트 외에도 광주는 우수한 체험시설을 보유하고 있다. 국립광주과학관, 빛고을국민안전체험관, 광주솔로몬로파크 등이다. 2013년 개관한 국립광주과학관은 상설전시관, 아이누리관, 특수영상관, 상상홀, 별빛천문대, 숙박동 등이 있다. 2021년 개관한 빛고을국민안전체험관은 산악안전, 호우안전, 지진안전, 화재안전, 생활안전, 응급안전, 학생안전, 키즈안전 등 8개 체험존과 23개 체험시설이 있다. 지난 3월 1일 대전과 부산에 이어 전국에서 3번째로 개관한 광주솔로몬로파크는 유아 및 미취학 아동을 대상으로 하는 법놀이터, 초·중·고등학생과 성인들을 위한 법체험터, 법연수프로그램, 법 진로체험 등으로 법을 쉽고 재미있게 알 수 있다.

광주에는 어머니의 푸근한 품 같은 무등산 국립공원이 있다. 무등산에서 숲 해설과 트레킹체험, 숲놀이터, 숲학교 등의 생태교육 프로그램과 힐링체험을 할 수 있다. 또 무등산권 유네스코 세계지질공원과 연계한 다양한 자연학습 프로그램 또한 가능하다. 무등산생태탐방원에서는 인근 가사문화권을 활용한 누정산책과 광주호 호수생태원에서 호수트레킹과 다양한 자연생태계의 생물들을 관찰 체험하는 생태프로그램에 참여하여 환경의 중요성을 일깨우고 있다.

청소년 유스호스텔 건립 시급

국립아시아문화전당은 복합문화기관으로 아시아문화의 다양성과 창의성을 기반으로 전시와 공연, 체험 등 다양한 문화 프로그램과 도슨트와 함께하는 전시해설 프로그램 등을 진행하고 있다. 민주평화교류원, 문화정보원, 문화창조원, 예술극장, 어린이문화원 등의 시설 투어도 가능하다. 근대역사문화마을인 양림동에서는 선교사들의 근대문화 유산과 ‘이장우 가옥’ 등 전통적인 건축물도 있고, 시인 김현승과 광주가 낳은 중국의 3대 작곡가 정율성의 흔적도 있다. 광주김치타운, 남도향토음식박물관, 전통문화전수관 등에서는 광주의 맛을 체험할 수 있다. 나주 혁신도시에 16개의 공기업과 컨텐츠 전문전시회인 광주에이스페어, 컨벤션센터의 전시회 등을 잘 활용하면 훌륭한 진로체험 자원이 되기도 한다. 국립5·18민주묘지와 5.18 사적지를 연계한 다크투어리즘 관광과 상무지구 광주공연마루에서는 신명나는 광주 대표 브랜드 공연인 ‘광주 국악상설공연’을 무료로 관람할 수 있다.

이렇듯 광주는 이제 전국은 물론 일본과 중국 등 외국 학생들이 광주로 수학여행을 와도 손색 없는 훌륭한 체험자원을 가지고 있다. 문제는 청소년들이 묵을 숙박시설이 마땅찮다. 그래서 필자는 광역시 중에서 광주만 없는 유스호스텔이 필요하다고 여러 번 제안을 했다. 5월에 광주를 찾는 학생단체도 많이 있지만 늘 숙소에 애를 먹고 있다. 광주와 전남을 찾는 여행 청소년과 가족들을 위한 유스호스텔 건립이 시급하다.